Незаконные китайские траулеры, изменение климата и кустарный промысел обвиняются в сокращении рыбных запасов в Западной Африке

По словам Роберта Паарлберга из Гарвардского университета, средний улов традиционных рыболовных сообществ на западноафриканском побережье значительно снизился за последние три десятилетия.

Вдоль Гвинейского залива, который простирается от Берега Слоновой Кости до Нигерии, рыбаки спускают с пляжа свои деревянные каноэ, чтобы поймать мелкую пелагическую рыбу, такую ​​как сардины и анчоусы, которую они продают на неофициальных местных рынках, чтобы заработать на жизнь. Они делали это на протяжении нескольких поколений, но с 1990-х годов сокращение уловов поставило под угрозу их средства к существованию.

В Гане общий вылов мелкой пелагической рыбы упал на 59% в период с 1993 по 2019 год, несмотря на увеличение промысловых усилий. Уловы Sardinella aurita, излюбленного вида, сократились со 119 000 тонн в 1992 году до всего 11 834 тонн в 2019 году.

В Кот-д'Ивуаре наблюдается параллельный спад вылова: в период с 2003 по 2020 год его улов упал почти на 40%.

Продолжающееся сокращение улова рыболовства имеет серьезные последствия для некоторых беднейших семей региона. В Гане, например, насчитывается более 200 000 активных рыбаков. Более двух миллионов других участников производственно-сбытовой цепочки, включая тысячи женщин, которые перерабатывают и продают рыбу на прибрежных рынках, теперь также подвергаются риску. Эти общины, уже живущие за международной чертой бедности или ниже (2,15 доллара США на человека в день), теперь сталкиваются с дальнейшей потерей доходов. По сути, они все глубже погружаются в нищету.

Паарльберг исследовал продовольственную и сельскохозяйственную политику в десятке африканских стран за последние три десятилетия, но нынешний кризис прибрежного рыболовства в Гвинейском заливе является сложным, поскольку он имеет множество взаимодополняющих причин: изменение климата, незаконный рыбный промысел Китая и слишком большое количество кустарных рыбаков.

Климат

Среди многих угроз изменения климата потепление океана, вероятно, наименее оценено. Значительное потепление происходит на суше, но около 90% дополнительного тепла, удерживаемого парниковыми газами, поглощается океаном. Это помогает сдерживать потепление на суше в краткосрочной перспективе, но в долгосрочной перспективе это приведет к каскаду более серьезных климатических угроз.

Когда океанские воды нагреваются, они увеличиваются в объеме, и это тепловое расширение в настоящее время является причиной почти половины всего повышения уровня моря. Более теплые океанские воды также содержат меньше кислорода, что представляет угрозу для всей морской жизни. Но для населения, которое зарабатывает на жизнь рыболовством, потепление океана становится серьезной угрозой, поскольку оно вызывает миграцию популяций рыб.

Рыбы хладнокровны, поэтому, если вода становится слишком теплой, единственное средство, которым они могут регулировать температуру своего тела, — это уйти. Именно это они и делали во время потепления экваториальных течений в Гвинейском заливе, что объясняет часть снижения уловов рыбы.

Динамические биоклиматические модели позволяют предсказать, как продолжающееся потепление океанов повлияет на популяцию африканских рыб. Модели широко используются, среди прочего, для прогнозирования перемещений организмов из-за изменения климата и потенциальных ареалов инвазивных видов.

Одно исследование показало, что максимальный потенциал вылова в Гане, Кот-д'Ивуаре и Нигерии к середине столетия сократится на 50% по сравнению со сценарием нулевого потепления океана.

Другое исследование, опубликованное в 2018 году, более или менее подтвердило это мнение. В нем прогнозируется, что одно лишь изменение климата приведет к сокращению максимального потенциала вылова в системе Гвинейского течения на 30% или более к 2050 году, даже если рыболовство будет хорошо управляться.

Китайские траулеры

Слабое регулирование деятельности международных рыболовных траулеров является второй причиной  снижения уловов.

В таких странах, как Гана, Нигерия и Кот-д’Ивуар, действуют законы, которые не позволяют иностранным траулерам получать лицензию на ловлю рыбы в национальных исключительных экономических зонах, которые простираются на 200 морских миль за пределы территориальных вод. Однако китайские траулеры обходят этот барьер, используя местные компании в качестве законных «прикрытий». Китайские компании, тонко замаскированные под ганские компании, в настоящее время владеют более чем 90% лицензированных донных траулеров Ганы.

 Китайские суда наносят ущерб рыбным запасам, используя незаконные сети для вылова слишком большого количества рыбы, в том числе молоди, у которой еще не было возможности размножаться.

Китайские траулеры время от времени штрафуются за незаконную деятельность в Гане, но некоторые из них не платят штрафы и до сих пор не теряют лицензии. Это пагубное отсутствие соблюдения законов о рыболовстве трудно понять, поскольку иностранцы платят налоги и сборы, минимальные лицензионные требования, и большая часть вылавливаемой ими рыбы идет на экспорт, почти не внося никакого вклада в национальное снабжение продовольствием.

Слишком много каноэ

Традиционные западноафриканские рыбаки любят обвинять китайские траулеры в сокращении рыбных запасов, но увеличение рыболовной деятельности на их собственных каноэ нанесло не менее разрушительный эффект.

Сейчас в Западной Африке океанским рыболовством занимается в семь раз больше кустарных судов, чем в 1950 году. Сегодняшние каноэ имеют более крупные сети и экипажи, и многие из них оснащены мощными подвесными моторами.

Это расширение кустарного рыболовного флота региона было вызвано мощными демографическими тенденциями, такими как быстрый рост населения и постоянная миграция людей к побережью, чтобы спастись от обедневшего сельского хозяйства.

Так, в период с 1960 по 2023 год в крупных прибрежных городах Ганы, Нигерии и Кот-д’Ивуара наблюдался рост населения как минимум в семь раз (Аккра), а в некоторых случаях — в 30 раз (Абиджан). Увеличение численности населения на побережье увеличивает коммерческий спрос на потребление рыбы, одновременно обеспечивая дополнительную рабочую силу, необходимую для ловли, переработки и сбыта рыбы.

Несмотря на недавнее снижение улова рыбы, количество каноэ продолжает расти; В Гане в 1990 году было 8000 каноэ, а в 2017 году их было 13650.

Новые средства к существованию

Большинству традиционных рыболовецких сообществ придется найти новые источники дохода, чтобы выжить. Это будет непросто, поскольку около 40% прибрежных рыбаков в Гане и Нигерии не имеют формального образования, а в условиях быстро растущей прибрежной экономики количество рабочих мест, не связанных с рыболовством, будет увеличиваться. Если дети нынешних рыбацких семей останутся в школе достаточно долго, чтобы получить среднее образование, большинство из них смогут перейти в другие сектора.

Одной из политических мер, направленных на то, чтобы удержать их в школе, было бы предоставление ежемесячных денежных трансфертов при условии зачисления и посещаемости школы. Эти виды условных денежных трансфертов сработали в других регионах с низким и средним уровнем дохода.

Данные 75 отчетов, основанных на 35 исследованиях, показывают, что политика условных денежных трансфертов может привести к увеличению числа учащихся в школах на 60%.

Политика денежных переводов уже используется в Западной Африке. С 2008 года Гана запустила программу расширения возможностей для борьбы с бедностью, которая обеспечивает денежное и медицинское страхование бедным пожилым людям, инвалидам, беременным женщинам и младенцам. Распространение этой программы на бедные прибрежные рыбацкие семьи с детьми школьного возраста могло бы способствовать образованию. Для рыбацких сообществ, которым угрожает сокращение рыбных запасов, это может стать способом будущей защиты их средств к существованию.